Metkovski reprezentativci – veliki igrači iz malog grada

U Metkoviću su ponikli brojni nogometaši među kojima je bio veći broj onih koji su zbog svoje darovitosti i kvaliteta napuštali NK Neretvu (pa i ONK Metković), i odlazili su u druge sredine u kojima su stekli punu afirmaciju, a potom nosili dresove reprezentatitivnih selekcija, kako u bivšoj državi tako i u samostalnoj hrvatskoj državi.

Bilo je i igrača koji su dolazili igrati  u Metković, a bili su članovi reprezentacija svoje zemlje.

Prema podacima, evo imena reprezentativaca koji su igrali u Neretvi:

Andrija Anković, Mišo Krstičević, Toni Markić, Darijo Srna, Vahid Halillhodžić, Igor Štimac, Amarildo Zela, Sergej Jakirović, Nikica Jelavić, Marin Ljubičić, Bruno Petković, Jure Obšivač i Duje Medak. Ne treba zaboraviti da su igrači Neretve Enver Jakirović Ekra i Suad Šoše osamdesetih godina prošloga stoljeća gotovo jedno desetljeće bili članovi amaterske reprezentacije Hrvatske.

Andrija Anković (1937.-1980), rođenn je u Gabeli, počeo je u tamošnjem GOŠK-u, prešao u Neretvu 1955., a u Hajduk za kojega je odigrao 326 utakmica i postigao 250 golova, 1958.godine.

Na OI u Rimu, kao član reprezentacije Jugoslavije okitio se zlatnom medaljom, a na SP u Čileu, reprezentacija u kojoj je igrao zauzela je četvrto mjesto.

Nakon Hajduka igrao je i bio je trener u Njemačkoj, zatim je bio trener Omiša te mlađih uzrasta u Hajduku. U Gabeli se svake godine u spomen Andriji Ankoviću održava Memorijalni turnir ‘Andrija Anković’.

Mišo Krstičević (1958), počeo je vježbati u Pločama, za Neretvu je igrao do 1987. godine, zatim odlazi u Hajduk i ostaje do 1983.

Za Hajduk je odigrao 300 utakmica, za A selekciju Jugoslavije odigrao je 7 utakmica, nastupao je za Velež i Rijeku, te u Njemačkoj gdje je i završio karijeru nogometaša.

Kao trener vodio je Neretvu, Jadrana (T), Jadrana (Ploče), Hajduk,radio je i u Tirani, Zrinjskom iz Mostara,a bio je pomoćnik Igoru Štimcu u reprezentaciji Hrvatske.

IGOR ŠTIMAC 

Rođen je u Metkoviću 1967.godine, počeo je u Neretvi iz koje 1985. preseljava u Hajduk, a onda je odigrao na posudbi jednu sezonu u Neretvi, a jednu u Vinkovcima.

Slijedi povratak u Hajduk (do 1992.), odlazak u Cadiz CF, ponovo se vraća u Hajduk, a zatim je četiri godine igrao u Derby County F.C., dvije godine u West Ham Unitedu, te na kraju jednu sezonu u Hajduku.

Igrajući za reprezentaciju tadašnje države sakupio je 20 nastupa za mladu reprezentaciju , a potom 53 nastupa za Hrvatsku.

Kao trener vodio je Hajduk,Cibaliu,Zagreb,reprezentaciju Hrvatske i NK Zadar, a trenutačno je izbornik (trener) reprezentacije Indije, druge najmnogoljudnije zemlje svijeta.

Darijo Srna

Rođen u Metkoviću , 1982.godine, zarana je stupio na igralište Neretve, gdje je u mlađim uzrastima nastupao do 1999., kada prelazi u HNK Hajduk za kojega je odigrao 69 utakmica, a onda 2003., odlazi u Šahtar Donjeck, gdje je kao kapetan momčadi osvojio brojne trofeje. Posljednju sezonu aktivnog nogometaša proveo je u Cagliariju u Italiji, a 2019.godine, vratio se u svoj Šahtar na mjesto pomoćnog trenera.

Darijo je za reprezentaciju Hrvatske odigrao najviše utakmica, a bio je i njezin kapetan. Kao najsrčaniji igrač Hajduka, dobio je nagradu Torcide hajdučko srce za 2003.godinu.

Sergej Jakirović

Rođen je 1976., u Metkoviću, prošao je mlađe uzraste Neretve, a igrao je i u ONK Metković. Godine 1996., prelazi u RNK Split, a ona je igrao za sljedeće klubove : Spartak (Trnava),NK Pula,NK Istra,NK Korotan,NK Kamen Ingrad,NK Zagreb,CSKA Sofija,ASKO Pasching, NK Rijeka,SK Austria Karnten, SV Spittal, NK Lučko,Radnik Sesvete,Sloga Gredelj, i NK Dugo Selo gdje je započeo trenersku karijeru vodeći mlade.

U razdoblju 2005.-2006.,za reprezentaciju Bosne i Hercegovine odigrao je pet utakmica.

Od 2018.godine trener je prvoligaša Gorice.

Vahid Halilhodžić igrao je u Neretvi u proljetnom dijelu prvenstva u tadašnjoj Drugoj saveznoj ligi, a došao je iz Veleža. U tom je klubu ostvario sjajne reference, igrao je u Francuskoj i za reprezentaciju Jugoslavije. Kao trener vodio je brojne klubove (i Dinamo), te više reprezentacija.

Amarildo Zela osamdesetih je igrao za Neetvu, a bio je član reprezentacije Albanije.

Nikica Jelavić, također je ponikao u Neretvi i brzo preselio u Hajduk. Igrajući i dokazuzujući se kao strijelac, nekoliko utakmica odigrao je za reprezentaciju Hrvatske.

Marin Ljubičić (sin Ante Ljubičića nekadašnjeg igrača Neretve), preselio je u Hajduk još dok je pohađao Osnovnu školu don Mihovila Pavlinovića u Metkoviću. Svojim umijećem priskrbio je mjesto u sastavu, i pozive za hrvatske selekcije. Neko vrijeme igrao je u Zadru, a trenutačno je u inozemstvu.

Bruno Petković(sin Jakova Petkovića, nekada igrača Neretve, Borova i Osijeka) zarana je preselio u Zagreb. Igrao je Dinamu i drugim klubovima u mlađim uzrastima, zatim je preselio u Italiju gdje je među ostalim bio i član Bologne, a onda se 2018.godine vratio u Dinamo gdje je postao standarni član prve momčadi , a tijekom 2019. i član hrvatske najbolje vrste.

Jure Obšivač i Duje Medak, također su nogometnu abecedu učili u Metkoviću, a onda su postali igrači Hajduka i članovima mlade reprezentacije Hrvatske. Danas su uspješni nogometaši.

Dodajmo da je i Mario Ćuže, igrač Dinama iz Zagreba, također među članovima mlade reprezentacije Hrvatske.