Neretva dočekala prvu ligu!

U sezoni 1994./95., organizirano je četvrto po redu nogometno natjecanje 1. razreda u samostalnoj hrvatskoj državi, pod pokroviteljstvom HNS-a.

Natjecanje je započelo 14. kolovoza 1994. godine, a završilo 4. lipnja 1995. godine, utakmicama 30. kruga.

Po prvi put je broj momčadi u 1. HNL. smanjen, momčadi su igrale dvokružni natjecateljski sustav, a prvakom je postala momčad koja je osvojila najviše bodova. Prvi put primijenjen je novi sustav bodovanja, pobjeda je značila tri boda, a do tada dva.Četiri posljednje plasirane momčadi ispale su u niži razred natjecanja, novoformiranu 1.B HNL.

Prvak države bio je splitski Hajduk, a u 1.B ligu ispali su Zadar, Primorac (S), Neretva i Belišće.

U izlučni krug LP plasirao se Hajduk, Kup EUFA, Osijek, a u Intertoto kup, NK Zagreb.

Najveće pobjede ostvarili su igrači Croatie s Primorcem (6:0), Hajduk protiv Neretva, 7:1, te Istra protiv Belišća, 6:0.

Najveću gostujuću pobjedu ostvario je Osijek u Belišću (2:7).

Najduži niz pobjeda imao je Hajduk (7), najduži niz neporaženosti Zagreb (18), a najduži niz poraza Belišće (8).

Najbolji strijelac lige bio je Robert Špehar (NK Osijek).

NK Neretva i navijači

Uprava i igrači Neretve na vrijeme su započeli pripreme za novo, izazovno natjecanje

Nakon osvajanja prvoga mjesta u 2. HNL jug, vodstvo i igrači Neretve pripremali su se za nove izazove u elitnom nogometnom društvu. Tijekom lipnja obavljeni su značajni radovi na svim objektima, a obavljene su i određene kadrovske promjene.

U lipnju 1994. godine Neretva je prvi put dobila sportskog direktora u osobni istaknutog bivšeg igrača i trenera Stipe Nikolića.

Same pripreme na terenu počele su 1. srpnja iste godine pod nadzorom prof. Josipa Bebića, pomoćnog trenera Ivice Brečića i stručnjaka za kondicijsku pripremu igrača, prof. Luke Radmana (inače metkovskog zeta).

U pripremnim utakmicama Neretva je pobijedila s 1:0 Hajduka, s 2:0 Uskoka i tako redom.

Članovi uprave su nakon odlaska nekolicine igrača i uvidjevši potrebe za igračkim kadrom u novom stupnju natjecanja, na dolazak privoljeli igrače iz drugih sredina: Vatroslava Mihačića (Hajduk), Željka Ačkara (Croatia, Zagreb), Elvisa Margetu (Pazinka), Marina Galca (Zadar) i Maria Ivankovića (Varteks).

Trener Bebić mogao je računati i na sljedeće igrače: Frano Pivac, Mate Borovac, Jure Ereš, Mario Ivanković, Siniša Jukić, Nikola Juričić, Marijan Lamešić, Elvis Margeta, Ante Marinović, Robert Mijoč, Davor Mijoč, Zvonko Obšivač, Tomislav Raguž, Husein Rebac, Robert Rebac, Ivica Šestan, Miljenko Ševelj, Renato Srna, Igor Sršen, Roland Sršen, Mario Svaguša, Lukša Veraja, Ruđelo Vučković, Roman Zdovc i Darko Zeljić.

Već smo napisali da je za sportskog direktora imenovan Stipe Nikolić, pomoćni treneri bili su Ivica Brečić i Hrvoje Manenica, liječnik dr. Nikica Hajvaz (nekadašnji vratar), dok je na čelu kluba bio Frano Kovačević Grof.

NK Neretva i navijači

Inače, u lipnju 1994. godine, na sjednici skupštine NK Neretva, za predsjednika skupštine izabran je general Milivoj Petković, za predsjednika kluba, Frano Kovačević, za dopredsjednika Ivo Margeta te za članove predsjedništva Leo Zlodre, Ilija Vukša, Stipo Gabrić Jambo, Nikola Kaleb, Ante Lozić, Joško Krstičević, Marijo Talajić i Zoran Obšivač. Tom prigodom (za proslave 75. obljetnice) za počasnog predsjednika kluba izabran je zastupnik u Saboru RH, Luka Bebić.

U izvršni odbor ušla su 33 člana, primjerice, Perica Đukan, Miljenko Crnjac, Tonći Jerković, Stipe Ilić, Marinko Vukojević, Pero Vladimir, Pero Jakić, Marinko Filipović, Mate Borovac i ostali, dok su članovi NO postali Nikola Brečić, Davor Bebić i Hrvoje Gabrić.

Prilikom obilježavanja 75. obljetnice Neretve, Ante Pavlović podrijetlom Metkovac i savjetnik u HNS-u, predao je priznanja HNS-a Tonču Damiću i NK Neretvi za ulazak u prvu ligu.

Po završetku jesenskog dijela prvenstva u 1. HNL, došlo je do rekonstrukcije upravnih tijela, a nakon ostavke Frane Kovačevića na mjestu predsjednika Uprave. Za novog predsjednika izabran je ing. Ivo Margeta, aktualni gradonačelnik Metkovića. Ostavke su podnijeli i Stipo Gabrić Jambo, Ante Lozić, Zoran Obšivač i Nikola Kaleb, a izabrani su novi članovi predsjedništva Ante Puljan, Igor Gašpardi, Stipe Ilić, Stipe Kapustić i Jurica Družijanić.

Vatreno krštenje i poraz u Šibeniku

U prvoj utakmici u prvoj ligi Neretva je na gostovanju u Šibeniku poražena s 2:0, slijedio je susret s Rijekom u Metkoviću i neodlučeno, 0:0, pa gostovanje u Zagrebu i poraz od NK Zagreba, 2:0.

Nakon toga je mjesto trenera napustio Jozo Bebić, a momčad su neko vrijeme vodili Stipe Ilić i Ivica Brečić.

Od polovice rujna 1994. godine, momčad prvoligaške Neretve preuzeo je trener (i nekadašnji igrač) Luka Bonačić.

Evo i svih rezultata prvoligaša iz Metkovića u jesenskom dijelu prvenstva.

Šibenik-Neretva 2:0, Neretva-Rijeka 0:0, Zagreb-Neretva 2:0, Neretva-Istra 1:1, Cibalia-Neretva 1:0, Neretva-Belišće 3:1, Primorac (S)-Neretva 0:0, Neretva-Inker 3:1, Varteks-Neretva 3:0, Neretva_Segesta 2:1, Croatia-Neretva 1:0, Marsonija -Neretva 4:0, Neretva-Osijek 0:0, Hajduk-Neretva 7:1, Neretva-Zadar 3:0.

U prvom dijelu prvenstva Neretva je imala nekoliko dobrih predstava, ali je doživjela i nekoliko poraza,koji su bili signal da se u drugom dijelu prvenstva mora igrati bolje, i što je najvažnije, da se mora više pobjeđivati.

Sjećamo se, u zimskom razdoblju jedna skupina igrača negodovala je zbog financijskih pitanja, ali se sve brzo smirilo i klub je nastavio normalno raditi.

U nastavku prvenstva postignuti su sljedeći rezultati:

Neretva-Šibenik 1:1, Rijeka-Neretva 1:0, Neretva-Zagreb 0:1, Istra-Neretva 2:0, Neretva-Cibalia 0:0, Belišće-Neretva 0:0, Neretva-Primorac 0:0, Inker -Neretva 1:0, Neretva-Varteks 0:0, Segesta-Neretva 1:0, Neretva-Croatia 1:1, Neretva-Marsonia 3:3, Osijek-Neretva 2:0, Neretva-Hajduk 1:4, i Zadar-Neretva 3:0.

Razvidno je da se kod toliko izgubljenih bodova kod kuće  i u utakmicama bez golova, nije moglo očekivati ništa dobroga, pa je na kraju prvenstva, od 16 klubova Neretva zauzela 15. mjesto s 23 boda. Ostvarila je 4 pobjede, 15 poraza i 11 neodlučenih igara, postigla je 20, a primila 44 pogotka. Zbog toga je zajedno sa Zadrom, Primorcem i Belišćem preselila u 1. B HNL.

Ipak, ulazak Neretve u 1. HNL, bio je najveći uspjeh toga kluba u povijesti, i trajno će se pamtiti. U gledalištu bi se našlo i do 3500 gledatelja, HTV i drugi mediji uredno su izvještavali o utakmicama i događajima, Metković je te godine postao još ugodnije i snažnije nogometno središte. Velike zasluge za ulazak u prvu ligu i sve što se događalo, imaju metkovski gospodarstvenici koji su uložili vlastiti ili prikupljeni novac od drugih sponzora u razvoj kluba i njegovo funkcioniranje.