Čelnici 27 država članice Europske unije i šest zemalja zapadnog Balkana održali su video konferenciju na kojoj  su prihvatili Zagrebačku deklaraciju u kojoj je još jednom potvrđena europska perspektiva zemalja zapadnog Balkana.

Slijedeći iniciranje izrade mišljenja „Izazovi lokalnoj demokraciji na zapadnom Balkanu“ od strane Hrvatskog predsjedništva Vijećem EU, Europski odbor regija kao doprinos ovoj konferenciji odlučio je izraditi mišljenje isključivo o izazovima demokraciji na zapadnom Balkanu s naglaskom na pitanje zarobljenosti lokalne vlasti, što je pojava koja se prepoznaje i daleko šire od zapadnog Balkana te je izvjestiteljem imenovan župan Dubrovačko-neretvanske županije ujedno i voditelj Radne grupe za zapadni Balkan u Odboru regija Nikola Dobroslavić. Zbog pandemije koronavirusa usvajanje mišljenja na plenarnoj sjednici Odbora regija pomaknuto je za neko buduće razdoblje.

Nacrt mišljenja u diskusiji u Odboru regija fokusiran je na fenomen „zarobljenosti lokalne vlasti“ kao jednu od glavnih prepreka vladavini prava, dobrog upravljanja i provođenja lokalne demokracije na zapadnom Balkanu i šire.

Odbor regija upozorava na nedovoljnu razinu vladavine prava na prostoru zapadnog Balkana, sporo, neučinkovito, često pristrano i ponekad korumpirano pravosuđe, raširenu i duboko ukorijenjenu korupciju, još postojeći etnički i vjerski motiviran nasilni ekstremizam te neodgovarajuća zakonodavna i institucionalna rješenja glede lokalnih i regionalnih vlasti, uključujući manjkavosti funkcionalne i fiskalne decentralizacije.

Odbor regija će kroz Radnu grupu za zapadni Balkan te zajedničke savjetodavne odbore nastaviti pomagati pozitivne procese u lokalnoj demokraciji na zapadnom Balkanu te smatra da bi delegacije EU-a na zapadnom Balkanu kao i Europski gospodarski i socijalni odbor trebali igrati veću ulogu u provjeri stvarnog stanja lokalne demokracije, vladavine prava i dobrog upravljanja na zapadnom Balkanu, uključujući izravne kontakte s lokalnim i regionalnim vlastima i članovima političke oporbe, poslovne i akademske zajednice te civilnog društva, kao i kroz organizrane i poticane dijaloge s građanima.